城市雨洪管理與雨水資源利用的思想進(jìn)入中國后，沿海地區開(kāi)始了實(shí)踐行動(dòng)。2003年，在《城市景觀(guān)之路：與市長(cháng)交流》一書(shū)中，北京大學(xué)建筑與景觀(guān)設計學(xué)院院長(cháng)俞孔堅、北京大學(xué)景觀(guān)設計研究院副院長(cháng)李迪華提出“河流兩側的自然濕地如同海綿，調節河水之豐儉，緩解旱澇災害?！边@是國內城建領(lǐng)域次出現海綿概念。2014年起，建設海綿城市成為國家行動(dòng)，負擔起保護水資源和防止洪澇的兩大任務(wù)。財政部、住建部、水利部聯(lián)合啟動(dòng)了全國試點(diǎn)城市工作，住建部編制印發(fā)了《海綿城市建設技術(shù)指南（試行）》（以下簡(jiǎn)稱(chēng)《指南》），到2015年，全國有數百個(gè)城市已經(jīng)行動(dòng)起來(lái)。
　　

　　隨著(zhù)海綿城市工作的推進(jìn)，一些問(wèn)題逐漸顯露，特別是2016年春夏數十年不遇的大暴雨遍布南方，許多試點(diǎn)城市沒(méi)有經(jīng)受住考驗。這使得關(guān)于海綿城市的辯論愈演愈烈：
　　
　　爭論焦點(diǎn)1：城市海綿概念可行嗎？
　　
　　正方觀(guān)點(diǎn)：城市能夠像海綿一樣，在適應環(huán)境變化和應對自然災害等方面具有良好的“彈性”，下雨時(shí)吸水、蓄水、滲水、凈水，需要時(shí)將蓄存的水“釋放”并加以利用。
　　
　　反方觀(guān)點(diǎn)：海綿沒(méi)有承重力，城市不可能建設在海綿體之上，只能說(shuō)城市的部分用地具有類(lèi)似海綿的性質(zhì)，可解決部分雨洪的管理問(wèn)題。
　　
　　爭論焦點(diǎn)2：綠地可以用來(lái)調節徑流嗎？
　　
　　正方觀(guān)點(diǎn)：綠地系統是城市大的海綿體，其調蓄功能不但要高于其他用地的要求，還可負擔周邊建設用地海綿城市建設的荷載要求。
　　
　　反方觀(guān)點(diǎn)：中國城市綠地只占建成區面積的三分之一，除非十分干旱，不可能承納全城的徑流調節任務(wù)。讓其裝入過(guò)多的雨水將影響綠地主要功能的發(fā)揮，許多綠地植物的生存會(huì )受到嚴重影響乃至泡死，違背“以本地物種為主”的生態(tài)樹(shù)種選擇基本原則。
　　
　　爭論焦點(diǎn)3：綠地能否承擔滯洪作用？
　　
　　正方觀(guān)點(diǎn)：（北京）如果所有的綠地都能比地面低20cm，城市綠地就可以承擔起滯洪的作用，那么暴雨積水問(wèn)題就能基本解決。
　　
　　反方觀(guān)點(diǎn)：城市海綿體工程承納雨水的總量是按照“設計降雨量”給定的，一般只有三、四十毫米，遇到遠超這個(gè)標準的特大暴雨或大量的上游洪水時(shí)，不可能承擔防治洪澇的重擔。2016年動(dòng)輒數百毫米暴雨在我國許多城市造成災情就是證明。
　　
　　爭論焦點(diǎn)4：城市如何保存雨水和充實(shí)地下水？
　　
　　正方觀(guān)點(diǎn)：按照《指南》，嚴格根據當地“設計降雨量”進(jìn)行設計和施工，構造全市海綿體系，就可保證實(shí)現“徑流控制率”的指標，把雨水蓄存到海綿體（包括地下水層）。
　　
　　反方觀(guān)點(diǎn)：雨洪調控的出發(fā)點(diǎn)應是以余補缺，將暴雨的多余余量保存下來(lái)，供應缺雨季節使用。而《指南》這個(gè)設計思路是在缺雨季節將雨水全部扣進(jìn)地下，小河斷水，不給下游；到了雨季來(lái)臨時(shí)，海綿體已經(jīng)基本飽和，那么暴雨時(shí)海綿體已失去了繼續接納雨水的能力。
　　
　　爭論焦點(diǎn)5：海綿城市能否解決水質(zhì)污染問(wèn)題？
　　
　　正方觀(guān)點(diǎn)：城市綠色海綿體（包括綠地、濕地、水體、河灘、水岸等及其附生的動(dòng)植物）可以過(guò)濾和凈化水質(zhì)，從而大面積而且很省錢(qián)地解決城市水污染問(wèn)題。
　　
　　反方觀(guān)點(diǎn)：水的富營(yíng)養化大多可以自然解決，但是重金屬和某些人造毒性物質(zhì)無(wú)法自然消解，將長(cháng)期以混合態(tài)、絡(luò )合態(tài)或化合態(tài)存留在土壤中。這種土壤污染是很難處理的。好的辦法是通過(guò)人工污水預處理防止重污染徑流進(jìn)入土壤。如果因強行向土壤灌注雨水讓這些污染物進(jìn)入地下水層，將造成更大的生態(tài)災難。
　　
　　爭論焦點(diǎn)6：建設海綿城市更省錢(qián)嗎？
　　
　　正方觀(guān)點(diǎn)：灰色基礎設施（路網(wǎng)、電網(wǎng)、排水管等）是靠人工、水泥、能源去建設、維護的，這個(gè)系統需要浪費很大的能源，而且是單一的解決問(wèn)題。而綜合的生態(tài)基礎設施（水系、綠地、自行車(chē)系統、步行系統、文化遺產(chǎn)廊道等）整合在一起，能夠很大程度綜合而且“免費”地解決這些問(wèn)題。
　　
　　反方觀(guān)點(diǎn)：綠色海綿體解決洪澇的能力有限，城市首先還是要高標準搞好灰色基礎設施建設，然后再錦上添花地進(jìn)行海綿城市建設?，F在正在推廣的城市海綿工程造價(jià)高，壽命短，而且實(shí)際上不含污水分流和處理工程，沒(méi)有經(jīng)過(guò)經(jīng)濟技術(shù)分析與核算，應審慎對待。
　　
　　爭論焦點(diǎn)7：海綿概念是發(fā)展的嗎？
　　
　　正方觀(guān)點(diǎn)：海綿概念是發(fā)展的，正從小海綿（綠色海綿體）向中海綿（下水系統）和大海綿（防洪系統）發(fā)展，逐漸完善。
　　
　　反方觀(guān)點(diǎn)：所謂小中大海綿的說(shuō)法是概念偷換。綠色海綿概念以批判灰色基礎設施開(kāi)始，到返回來(lái)承認中國雨洪問(wèn)題還是要以灰色基礎設施為基礎，繞了一個(gè)大圈。
　　
　　綜上所述，積極利用綠色海綿體保護和儲留雨水是一項積極善意的發(fā)展，但前提條件是城市擁有充足的綠地，雨水沒(méi)有被污染。我國亞熱帶季風(fēng)氣候區的夏季大暴雨，動(dòng)輒超過(guò)海綿體容納量的數倍甚至十數倍。城市海綿體對治理洪澇能起多大作用，需要實(shí)事求是、因地制宜地分析。另外，現行的《指南》忽視經(jīng)濟技術(shù)核算，沒(méi)有計算投入產(chǎn)出比，鑒于全國性海綿城市建設耗資巨大（初步估計僅僅小海綿建設就在6萬(wàn)億元以上），推進(jìn)海綿城市建設應該是一項十分慎重的工作。