編者按：普林斯頓大學(xué)學(xué)者發(fā)現，市政污水處理廠(chǎng)向大氣中排放的甲烷/CH₄量比以前認為的多出近1倍。

該大學(xué)進(jìn)行了兩項研究：一項是在美國的63座污水處理廠(chǎng)進(jìn)行實(shí)地CH₄排放量檢測；另一項是使用機器學(xué)習方法分析來(lái)自全球污水收集和處理過(guò)程中CH₄監測研究中的公開(kāi)文獻數據。

聯(lián)合國政府間氣候變化專(zhuān)門(mén)委員會(huì )（IPCC）制定了既定方針，允許研究人員和像美國環(huán)境保護局（EPA）這樣的機構根據其特定處理過(guò)程來(lái)估算污水處理廠(chǎng)CH₄排放量。然而，該方針可參照的污水處理廠(chǎng)測量結果有限，所以，研究人員認為它們可能不能準確地代表設施之間存在的CH₄排放量變化。

設有厭氧消化池的污水處理廠(chǎng)是CH₄最大泄漏處之一

阿德林格能源與環(huán)境中心土木和環(huán)境工程專(zhuān)業(yè)教授Mark Zondlo和相關(guān)教師領(lǐng)導了其中一項研究。

“廢物處理部門(mén)是世界上最大被確認的CH₄排放源之一”。Mark Zondlo教授說(shuō)，“隨著(zhù)城市化進(jìn)程繼續與凈零計劃制定，人們不能再忽視液體廢物和污水處理部門(mén)的存在”。

甲烷對環(huán)境的影響

由于環(huán)境不利影響，CH₄這種先前被認為是一種鮮為人知、但溫室效應巨大的氣體已經(jīng)越來(lái)越受到專(zhuān)家的關(guān)注。作為溫室效應的主要貢獻者，CH₄在加劇全球溫度上升方面發(fā)揮著(zhù)重要作用，對生態(tài)系統、人類(lèi)健康和經(jīng)濟有潛在的影響。

與CO₂相比，CH₄在大氣中的壽命要短得多，但它的溫室效應卻更大。在20年時(shí)間里，CH₄全球增溫潛勢估計為CO₂的84倍。雖然CH4溫室效應隨時(shí)間推移而減少，但在100年規模上，它的的全球增溫趨勢仍為CO₂的28倍。這些驚人統計數字突顯，人們需要共同努力以解決CH4排放問(wèn)題并減輕其對環(huán)境的影響。